Les îles françaises de la Guadeloupe et de la Martinique ont l'apparence de sites touristiques idylliques et ensoleillés, mais peu de visiteurs savent que ces luxuriantes îles tropicales souffrent d'un problème de pollution chronique.

Le chlordécone, un pesticide connu sous le nom de perturbateur endocrinien, a été pulvérisé sur les plantations de bananes sur les îles depuis près de deux décennies, et aujourd'hui des traces de celui-ci ont été trouvées dans le sang de la plupart des adultes locaux.

Le président français Emmanuel Macron l'a qualifié de «scandale environnemental» et a déclaré que l'État «devrait prendre ses responsabilités». Il s'est rendu en Martinique l'année dernière et a été informé d'une crise sanitaire lors de cette visite.

Le Parlement français organisera une enquête publique, qui tirera ses conclusions en décembre. "Nous avons vu beaucoup de colère et d'anxiété aux Antilles - la population se sent abandonnée par la république", a expliqué Justine Benin, adjointe de la Guadeloupe, responsable du rapport d'enquête.

"Ce sont des gens résilients, ils ont déjà souffert des ouragans, mais leur confiance doit être rétablie", a-t-elle déclaré à la BBC.

De vastes zones de sol sont contaminées, ainsi que les rivières et les eaux côtières. Les autorités tentent d'empêcher le produit chimique de pénétrer dans la chaîne alimentaire, mais cela est difficile car la plupart des produits sont fabriqués par de petits agriculteurs, qui vendent souvent leurs produits sur les routes.

Quant à l'eau potable, elle est considérée comme sûre car les filtres à charbon sont utilisés pour éliminer les contaminants.